С 22 по 31 мая Земля «участвует» в так называемом противостоянии Марса, который в небе может выглядеть как вторая Луна. Небесное явление можно наблюдать и с территории Поволжья.

Ярче всего «большой» Марс будет просматриваться ночью 31 мая. Искать Красную планету, похожую на вторую Луну, нужно на восточной стороне неба. Светиться Марс будет как земной спутник, поясняют российские астрономы.

Ученые объясняют: Земля и Марс – космические соседи, орбита Марса располагается следом за орбитой Земли. Оборот Земли по орбите происходит за год, а Марса – почти за два земных года (точнее – за 686, 94 земных суток). Поэтому Земля, двигаясь по орбите меньшего радиуса, сначала обгоняет медлительный Марс, но вскоре, обогнав его на круг, вновь оказывается в роли догоняющего. Так они движутся уже несколько миллиардов лет, регулярно сближаясь, и вновь удаляясь друг от друга.

Сближения Земли и Марса происходят примерно через каждые 2 года. Эти события называют «противостояниями», поскольку Марс в это время располагается на небосводе в точке, диаметрально противоположной Солнцу, то есть, с точки зрения земного наблюдателя, он противостоит Солнцу.

Астрономы ждут этих моментов: Марс станет настолько близок к Земле, что его поверхность будет удобнее изучать в телескоп. Кроме того, 3 июня произойдет противостояние Сатурна, но он не будет также заметен как Марс, поскольку Сатурн будет находиться от Земли на расстоянии более миллиарда километров.