Погибший сызранец стал Героем России в 29 лет.
В субботу, 18 апреля, в Сызрани чтят память своего земляка, Героя России Алексея Кириллина, погибшего на чеченской войне в 2000 году. Сегодня Алексею исполнилось бы 50 лет. Он с отличием окончил Сызранское высшее военное авиационное училище летчиков и выполнил 214 боевых вылетов.
31 января 2000 года пара вертолетов Ми-24 (в состав ведущего экипажа входил капитан Кириллин) выполняла боевую задачу на Северном Кавказе по огневому прикрытию вертолета Ми-8ПСС. Капитан Кириллин первым обнаружил зенитную установку боевиков, ведущую шквальный обстрел, и доложил командиру.
В условиях скоротечности ситуации и невозможности применения бортового оружия, рискуя жизнью, командир экипажа Завитухин бросил свой вертолет в зону огня, прикрыв Ми-8ПСС и дав ему возможность выйти из зоны поражения. Но от полученных пробоин вертолет, в котором находились Кириллин и Завитухин, загорелся в воздухе. Совместными усилиями отважные летчики направили горящую и теряющую управление машину на обнаруженную зенитную установку врага.
Погибшего Алексея Кирилина похоронили в Сызрани на Батрацком кладбище. Указом Президента РФ капитану Кириллину за мужество и героизм посмертно присвоено звание Героя Российской Федерации.
Кроме того во время службы наш земляк был награжден орденами Мужества, «За заслуги перед Отечеством» 2-й степени с мечами и медалью Нестерова. Именем Героя Кириллина названа школа № 19, которую в юности окончил Алексей.
