Трагедия произошла 21 год назад.

В Сызрани вспоминают летчиков, погибших в 1997 году неподалеку от поселка Балашейка. Трагедия произошла 1 августа во время учебно-тренировочного полета. На борту вертолета Ми-24 в момент катастрофы находились три члена экипажа - заместитель командира полка по работе с личным составом подполковник Никишин В. Я., бортовой авиационный техник старший лейтенант Суханов А. Ю. и курсант Никифоров Е. А., все они погибли.

Причиной катастрофы называют разрушение рычага поворота лопасти несущего винта. После этого лопасти ударили в хвостовую балку и машина разрушилась в воздухе.

На месте крушения вертолета был установлен памятник, позже разрушенный вандалами. В прошлом году, к двадцатилетию со дня катастрофы, монумент в честь погибшего экипажа восстановили добровольцы.