Земная кора истончилась более чем в два с половиной раза.

Африка постепенно раскалывается на две части. Как пояснили ученые, чьи выводы опубликованы в Nature Communications, ключевой участок процесса находится в районе рифта Туркана, где происходят особенно заметные изменения земной коры.

Исследователи обнаружили, что земная кора на этом участке истончилась более чем в 2,5 раза, с 35-километровой глубины до примерно 13 км. Активное растяжение коры в этом регионе началось около четырех миллионов лет назад. Сейчас деформация наиболее интенсивно идет вдоль оси разлома. Ученые считают это критическим этапом, который приближает континент к расколу.

Следующим этапом геологических изменений станет формирование океанической коры. Если процесс будет продолжаться в том же темпе, со временем между отделившимися частями континента может появиться новый океан.

фото: Nature Communications